TestDaF, DSH oder telc: Welche Prüfung fürs Studium?

Sie wollen in Berlin studieren, und die Zulassungsstelle verlangt einen Nachweis Ihrer Deutschkenntnisse. Spätestens jetzt begegnen Ihnen drei Namen: TestDaF, DSH und telc Deutsch C1 Hochschule. Alle drei führen zum Ziel – aber sie funktionieren unterschiedlich, werden von unterschiedlichen Stellen abgenommen, und nicht jede passt zu jeder Situation. Hier bekommen Sie den Wegweiser: was die drei Prüfungen prüfen, was sie kosten, welche Ergebnisse fürs Studium zählen und wie Sie entscheiden, welche Sie ablegen.

Unsere Antwort auf die häufigste Frage vorweg, weil sie die ganze Entscheidung trägt: Nicht die vermeintlich einfachste Prüfung bringt Sie ins Studium, sondern die, deren Ergebnis Ihre Zielhochschule für Ihren Studiengang akzeptiert – und das legt die Hochschule fest, nicht Sie und nicht wir. Wer die Prüfung vor der Anforderung wählt, riskiert, mit einem bestandenen Zertifikat vor einer Zulassungsstelle zu stehen, die ein anderes verlangt.

Alle Angaben zu den Prüfungen stammen von den jeweiligen Prüfungsinstitutionen – dem TestDaF-Institut (g.a.s.t. e. V.) und der telc gGmbH – sowie aus der Rahmenordnung über Deutsche Sprachprüfungen für das Studium an deutschen Hochschulen (RO-DT) von Hochschulrektorenkonferenz und Kultusministerkonferenz (Stand: abgerufen August 2026, Angaben ohne Gewähr – verbindlich sind die jeweilige Institution und Ihre Zielhochschule). Die Angaben zum Kurs stammen aus unserem eigenen Kursprogramm.

Welche Deutschprüfungen werden für das Studium in Deutschland anerkannt?

Den Rahmen setzt die RO-DT von Hochschulrektorenkonferenz und Kultusministerkonferenz: Als Nachweis der sprachlichen Studierfähigkeit gelten der TestDaF mit TDN 4 in allen vier Teilprüfungen, die DSH mit dem Gesamtergebnis DSH-2 – und befreiend unter anderem die bestandene telc Deutsch C1 Hochschule. Die konkrete Anforderung für Ihren Studiengang legt Ihre Zielhochschule fest.

Die Rahmenordnung nennt vier reguläre Nachweiswege: die DSH, den TestDaF, den Prüfungsteil Deutsch der Feststellungsprüfung am Studienkolleg und das Deutsche Sprachdiplom der Kultusministerkonferenz (DSD II). Die beiden letzten betreffen vor allem Absolventinnen und Absolventen von Studienkollegs bzw. deutschen Auslandsschulen – für die meisten internationalen Studienbewerberinnen und -bewerber läuft es in der Praxis auf drei Optionen hinaus:

Daneben befreien laut RO-DT auch das Goethe-Zertifikat C2 (Großes Deutsches Sprachdiplom) und das Österreichische Sprachdiplom ÖSD C2 vom Nachweis – beide liegen aber auf C2-Niveau und damit deutlich über dem, was für die Zulassung nötig ist. Wer sie noch nicht besitzt, erwirbt sie nicht als Eintrittskarte ins Studium.

Ein Punkt ist uns wichtig, weil er häufig übersehen wird: Die RO-DT ist ein Rahmen, keine Vollzugsordnung. Hochschulen dürfen die sprachlichen Eingangsvoraussetzungen je nach Studiengang differenzieren – nach oben wie nach unten. Prüfen Sie deshalb zuerst die Sprachanforderungen Ihrer Zielhochschule für Ihren konkreten Studiengang, und holen Sie sich die Auskunft schriftlich, bevor Sie sich zu einer Prüfung anmelden.

Reicht B2 – oder brauchen Sie C1?

Für die Regelzulassung brauchen Sie mehr als ein alltagssicheres B2: Die drei TestDaF-Niveaus TDN 3 bis TDN 5 liegen laut TestDaF-Institut im Bereich B2 bis C1 des Europäischen Referenzrahmens, gefordert ist TDN 4 in allen vier Teilen; die telc-Prüfung fürs Studium ist eine C1-Prüfung; die DSH misst in eigenen Stufen, verlangt wird im Regelfall DSH-2.

Ein reines B2-Zertifikat – etwa die telc Deutsch B2 – weist selbstständige Sprachverwendung nach und wird für viele Berufe verlangt; für die uneingeschränkte Hochschulzulassung genügt es in der Regel nicht. In der RO-DT ist von den telc-Prüfungen nur die C1 Hochschule als befreiende Prüfung genannt.

Zugleich gilt die Differenzierung aus dem vorigen Abschnitt auch hier: Das TestDaF-Institut nennt als Beispiele, dass in Studiengängen wie Informatik oder Ingenieurwissenschaften in der Teilkompetenz Schreiben auch eine TDN 3 akzeptiert werden kann – während für Übersetzungswissenschaften dort sogar eine TDN 5 nötig sein kann. Genau deshalb steht die Nachfrage bei der Zielhochschule vor jeder Anmeldung.

Wenn Sie nicht sicher wissen, wo Sie sprachlich stehen, klärt das ein kostenloser Einstufungstest in wenigen Minuten – und macht aus dem Bauchgefühl eine planbare Größe.

Wie läuft der TestDaF ab?

Der TestDaF ist ein standardisierter Test, den Sie an lizenzierten Testzentren im In- und Ausland ablegen – als digitale oder papierbasierte Variante, beide laut RO-DT gleichwertig. Vier Teilprüfungen (Lesen, Hören, Schreiben, Sprechen) werden getrennt mit den Niveaus TDN 3 bis TDN 5 bewertet; mit TDN 4 in allen vier Teilen ist die sprachliche Studierfähigkeit für alle Studiengänge nachgewiesen.

Das Prinzip unterscheidet den TestDaF von einer klassischen Bestanden-Prüfung: Es gibt kein „durchgefallen" im engeren Sinn, sondern ein Niveau je Teilprüfung. Ergebnisse unterhalb von TDN 3 werden im Zertifikat als „unter TDN 3" ausgewiesen; die digitale Variante weist zusätzlich skalierte Punktwerte je Teil aus. Für Ihre Planung heißt das: Sie wissen nach der Prüfung genau, welche Teilkompetenz gegebenenfalls noch fehlt.

So sind die beiden Varianten laut TestDaF-Institut aufgebaut:

Die reine Prüfungszeit liegt beim papierbasierten TestDaF bei 3 Stunden 15 Minuten; die digitale Variante dauert rechnerisch etwa 190 Minuten, verlängert um eingestreute Erprobungsaufgaben, die nicht bewertet werden. In der digitalen Variante ist die Reihenfolge fest – Sie können schneller vorangehen, aber nicht zu einer früheren Aufgabe zurück.

Eine Besonderheit sollten Sie kennen, bevor Sie sich anmelden: Der Mündliche Ausdruck findet in beiden Varianten am Computer statt. Sie hören die Aufgaben über ein Headset, Ihre Antworten werden aufgenommen – ein Prüfungsgespräch mit Prüferinnen und Prüfern gibt es nicht. Im Unterricht zeigt sich regelmäßig, dass genau dieses Sprechen in ein Headset – ohne Gegenüber, gegen die Uhr – für viele die ungewohnteste Situation des TestDaF ist. Wer das vor dem Prüfungstag nie ausprobiert hat, verliert Punkte an das Format, nicht an sein Deutsch.

Termine und Anmeldung laufen zentral über das TestDaF-Institut; das Prüfungsentgelt in Deutschland beträgt laut TestDaF-Institut 210 € für die digitale und 215 € für die papierbasierte Variante (Stand August 2026). Die Prüfung legen Sie an einem lizenzierten Testzentrum ab – die Vorbereitung und die Prüfung sind zwei getrennte Schritte.

Wie funktioniert die DSH – und warum entscheidet Ihre Hochschule?

Die DSH ist keine zentrale Prüfung, sondern eine Prüfung der Hochschulen selbst: Universitäten und Studienkollegs nehmen sie nach einer eigenen, bei der HRK registrierten Prüfungsordnung ab. Das Zeugnis weist die Stufen DSH-1, DSH-2 oder DSH-3 aus; mit dem Gesamtergebnis DSH-2 gilt die sprachliche Studierfähigkeit laut RO-DT für alle Studiengänge als nachgewiesen.

Die DSH besteht laut RO-DT aus einer schriftlichen Prüfung mit den Teilprüfungen Hörverstehen, Leseverstehen inklusive wissenschaftssprachlicher Strukturen und Textproduktion sowie einer mündlichen Prüfung. Die Stufenlogik regelt die DSH-Musterprüfungsordnung, an der sich die örtlichen Ordnungen ausrichten: Wer sowohl schriftlich als auch mündlich mindestens 57 Prozent der Anforderungen erfüllt, erreicht DSH-1; ab 67 Prozent in beiden Teilen DSH-2; ab 82 Prozent DSH-3.

Der entscheidende Unterschied zu TestDaF und telc liegt nicht im Inhalt, sondern in der Zuständigkeit. Bei der DSH legt die jeweilige Hochschule die Details fest – auf drei Ebenen:

• Durchführung: Termine, Anmeldung, Entgelt und die Regeln zur Wiederholung stehen in der örtlichen Prüfungsordnung der Hochschule, nicht in einem zentralen Kalender. An Berliner Hochschulen liegt die Gebühr aktuell typischerweise bei 150 € (Stand August 2026); auch der Zugang unterscheidet sich – manche Hochschulen lassen nur eigene, bereits zugelassene Bewerberinnen und Bewerber antreten, andere ausdrücklich auch Externe.
• Anforderung: Für bestimmte Studienzwecke kann eine Hochschule laut RO-DT von der Regel abweichen – nach unten (DSH-1) wie nach oben (DSH-3). Welche DSH-Stufe für Ihren Studiengang genügt, legt Ihre Zielhochschule fest; fragen Sie dort nach, bevor Sie planen.
• Übertragbarkeit: Eine nach der Rahmenordnung bestandene, registrierte DSH wird laut RO-DT auch von anderen deutschen Hochschulen anerkannt. Beruht eine Zulassung aber auf abgesenkten Anforderungen, bindet sie andere Hochschulen nicht.

Praktisch heißt das: Die DSH ist dann eine naheliegende Wahl, wenn Ihre Zielhochschule sie selbst anbietet und Sie ohnehin dort studieren wollen – etwa nach einem studienvorbereitenden Sprachkurs an derselben Hochschule. Wer sich dagegen noch bei mehreren Hochschulen bewirbt oder aus dem Ausland plant, fährt mit einem standardisierten, überall gleichen Ergebnis meist planbarer.

Was steckt hinter der telc Deutsch C1 Hochschule?

Die telc Deutsch C1 Hochschule ist eine standardisierte C1-Prüfung der telc gGmbH für den Hochschulzugang. Wer sie besteht, ist laut RO-DT vom Nachweis durch DSH oder TestDaF befreit – das Zertifikat gilt damit ebenfalls als Nachweis der sprachlichen Studierfähigkeit. Abgelegt wird die Prüfung an telc-Prüfungszentren, auch in Berlin; angeboten wird sie laut telc als digitale, hybride und papierbasierte Variante.

Der Aufbau laut telc-Handbuch: Die schriftliche Prüfung beginnt mit dem Leseverstehen, das zusammen mit dem Prüfungsteil Sprachbausteine 90 Minuten dauert – drei Leseaufgaben plus 22 Grammatik- und Wortschatz-Items. Nach einer Pause von 20 Minuten folgen das Hörverstehen mit drei Aufgaben (rund 40 Minuten) und der Schriftliche Ausdruck, eine Erörterung oder Stellungnahme in 70 Minuten. Die mündliche Prüfung – Präsentation, Zusammenfassung mit Anschlussfragen und Diskussion – dauert etwa 16 Minuten, wird in der Regel als Paarprüfung abgelegt und beginnt mit 20 Minuten Vorbereitungszeit. Die Details stehen im Handbuch telc Deutsch C1 Hochschule, mit dem Sie das Format vorab selbst nachvollziehen können.

Zwei Verwechslungen räumen wir an dieser Stelle aus. Erstens: telc bietet viele Deutschprüfungen an – fürs Studium zählt die C1 Hochschule. Die verbreitete telc B2 weist ein B2-Niveau nach und wird vor allem für Beruf und Anerkennungsverfahren verlangt; als alleiniger Nachweis für die Regelzulassung zum Studium ist sie in der RO-DT nicht vorgesehen. Zweitens: Wie bei allen telc-Prüfungen legt das jeweilige Prüfungszentrum Termine und Prüfungsgebühr fest – Vorbereitungskurs und Prüfung sind zwei getrennte Buchungen bei gegebenenfalls zwei verschiedenen Stellen.

Was kosten TestDaF, DSH und telc C1 Hochschule?

Der TestDaF kostet in Deutschland laut TestDaF-Institut 210 € in der digitalen und 215 € in der papierbasierten Variante. Die DSH-Gebühr legt die jeweilige Hochschule fest – an Berliner Hochschulen aktuell typischerweise 150 €. Die telc Deutsch C1 Hochschule kostet in Berlin je nach Prüfungszentrum üblicherweise zwischen etwa 205 und 250 € (Stand August 2026).

Die Beträge im Einzelnen – und wer sie jeweils festlegt:

Die telc-Spanne haben wir im August 2026 aus den öffentlich einsehbaren Preisangaben mehrerer Berliner Prüfungszentren zusammengetragen, die DSH-Angabe aus den veröffentlichten Gebühren Berliner Hochschulen (Angaben ohne Gewähr – verbindlich sind das jeweilige Prüfungszentrum bzw. die Hochschule). Nehmen Sie die Spannen als Orientierung: Sie zeigen Ihnen, ab wann ein Angebot auffällig vom Üblichen abweicht.

Drei Planungshinweise gehören zu den Zahlen. Erstens ist die Prüfungsgebühr nie im Preis eines Vorbereitungskurses enthalten – Kurs und Prüfung sind getrennte Posten, rechnen Sie mit beiden. Zweitens verdient eine mögliche Wiederholung Platz im Budget: Wer knapp am Ziel vorbeischreibt, zahlt die Gebühr erneut. Drittens lohnt bei der telc-Prüfung der Blick auf Teilprüfungspreise – einzelne Zentren bieten die Wiederholung nur des schriftlichen oder mündlichen Teils zu einem reduzierten Preis an.

TestDaF, DSH oder telc – welche Prüfung sollten Sie wählen?

Klären Sie zuerst schriftlich, welche Nachweise Ihre Zielhochschule für Ihren Studiengang akzeptiert – erst danach lohnt der Blick auf das Format. Als Faustregel: Der TestDaF passt, wenn Sie standardisiert und ortsunabhängig planen; die DSH, wenn Ihre Zielhochschule sie selbst anbietet; die telc C1 Hochschule, wenn Sie eine standardisierte Prüfung mit Terminen der Prüfungszentren vor Ort suchen.

In der Prüfungsberatung erleben wir immer wieder, dass Studieninteressierte zuerst nach der leichtesten Prüfung fragen – und erst danach klären, welche Nachweise ihre Zielhochschule akzeptiert. Diese Reihenfolge führt im ungünstigsten Fall dazu, dass monatelang für die falsche Prüfung trainiert wird. Drehen Sie sie um, dann wird die Wahl überschaubar:

1. Anforderung klären. Lassen Sie sich von der Zulassungsstelle Ihrer Zielhochschule schriftlich geben, welche Zertifikate und welche Stufen für Ihren Studiengang gelten. Das ist eine E-Mail – und sie schützt Sie vor der teuersten aller Fehlentscheidungen: der bestandenen, aber nicht geforderten Prüfung.
2. Formatprofil abgleichen. Die drei Prüfungen fragen dieselben Fertigkeiten ab, aber auf verschiedene Weise. Beim TestDaF sprechen Sie in ein Headset, bei der telc C1 Hochschule in einer Paarprüfung mit einem anderen Menschen, bei der DSH vor der Prüfungskommission der Hochschule. Wer weiß, welche Situation ihm liegt, wählt nicht nach Gerücht, sondern nach Profil.
3. Logistik prüfen. Sind Sie noch im Ausland, sind die weltweiten TestDaF-Testzentren oft der praktischste Weg. Sind Sie schon in Berlin, stehen alle drei Wege offen – dann entscheiden Termine, Anmeldefristen und Ihr Zeitplan bis zur Bewerbungsfrist.
4. Ergebnislogik bedenken. Der TestDaF liefert ein Niveau je Teilprüfung – nützlich, wenn eine Hochschule differenzierte Anforderungen stellt. DSH und telc führen zu einem Gesamtergebnis.

Und wenn Ihr Ziel gar nicht das Studium ist? Wer als Ärztin oder Arzt mit ausländischem Abschluss in Berlin arbeiten will, braucht keine Studienzulassung, sondern die Approbation – und dafür die Fachsprachprüfung (FSP), eine eigene Prüfung der Ärztekammer mit eigener Logik.

Wie bereiten Sie sich in Berlin auf die Prüfung vor?

Erst das Niveau, dann das Format: Ein Vorbereitungskurs ist ein Prüfungstraining, kein Sprachkurs – er macht ein vorhandenes Niveau prüfungsfest, statt es zu ersetzen. Unsere TestDaF-Vorbereitung in Berlin-Mitte dauert 4 Wochen mit 60 Unterrichtseinheiten in Kleingruppen von maximal 5 Teilnehmenden und richtet sich an Lernende auf B2- bis C1-Niveau.

Diese Reihenfolge vertreten wir bei jeder Prüfungsvorbereitung, weil sie Geld und Nerven spart: Wer sprachlich noch deutlich unter dem Zielniveau liegt, baut es zuerst auf – etwa in einem Intensivkurs – und setzt das Prüfungstraining dicht vor den Termin. Wer das Niveau im Kern trägt, dem fehlt meist nicht Deutsch, sondern Routine mit dem Format, den Aufgabentypen und der Uhr.

Genau dafür ist unser TestDaF-Vorbereitungskurs gebaut:

• Dauer: 4 Wochen, 60 Unterrichtseinheiten (15 Stunden/Woche), Mo–Fr 15:00–18:00 Uhr.
• Gruppengröße: maximal 5 Teilnehmende – genug Raum für individuelles Feedback zu Schreiben und Sprechen.
• Inhalt: kompletter Prüfungsablauf, Techniken für alle vier Teilprüfungen, Modelltests in Echtzeit – einschließlich des Sprechens am Computer, damit die Prüfungssituation am Testtag keine Premiere ist.
• Niveau: B2–C1; bei Unsicherheit klärt der kostenlose Einstufungstest Ihren Stand.
• Preis: 499 €; die aktuellen Starttermine finden Sie auf der Kursseite.

Ein Hinweis zur Einordnung: Wir bereiten auf die Prüfungen vor – abgelegt werden sie bei den jeweiligen Prüfungsstellen, also an einem TestDaF-Testzentrum, einem telc-Prüfungszentrum oder an der Hochschule. Kurs und Prüfung planen Sie als zwei getrennte Schritte, idealerweise so, dass die Prüfung kurz nach dem Kursende liegt.

Über 5.000 Teilnehmende haben bereits einen Kurs bei uns absolviert; bei Google bewerten sie uns mit 4,7 von 5 Sternen bei 163 Bewertungen.

Kurz zusammengefasst

• Drei Wege zum Sprachnachweis fürs Studium: TestDaF mit TDN 4 in allen vier Teilprüfungen, DSH mit Gesamtergebnis DSH-2, telc Deutsch C1 Hochschule bestanden – so regelt es die Rahmenordnung (RO-DT) von HRK und KMK. Goethe C2 und ÖSD C2 befreien ebenfalls, liegen aber über dem nötigen Niveau.
• Die Anforderung setzt die Hochschule: Sie kann je Studiengang nach oben wie nach unten abweichen. Klären Sie die geforderten Nachweise schriftlich, bevor Sie sich anmelden.
• TestDaF: standardisiert, weltweit an Testzentren, digital oder papierbasiert; vier Teilprüfungen, je TDN 3–5; Sprechen am Computer.
• DSH: Prüfung der jeweiligen Hochschule nach eigener Prüfungsordnung; DSH-2 erreicht, wer schriftlich und mündlich je mindestens 67 Prozent erfüllt; Termine, Entgelt und Wiederholung regelt die Hochschule.
• telc Deutsch C1 Hochschule: standardisierte C1-Prüfung an telc-Prüfungszentren; schriftlicher Teil mit Lesen, Sprachbausteinen, Hören und Schreiben, mündlich als Paarprüfung.
• Kosten (Stand August 2026): TestDaF in Deutschland 210 € (digital) bzw. 215 € (papierbasiert) laut TestDaF-Institut; DSH an Berliner Hochschulen typischerweise 150 €; telc Deutsch C1 Hochschule in Berlin je nach Prüfungszentrum ca. 205–250 €. Die Prüfungsgebühr ist nie im Preis eines Vorbereitungskurses enthalten.
• Vorbereitung: erst Niveau sichern, dann Prüfungstraining dicht vor dem Termin – in unserer TestDaF-Vorbereitung mit Modelltests in Echtzeit und maximal 5 Teilnehmenden.

Wenn Sie Ihren Weg an die Hochschule konkret planen wollen: Auf unserer Kursseite TestDaF-Vorbereitung sehen Sie Format, Termine und Anmeldung auf einen Blick.